É considerada a raça zebuína mais antiga do mundo, esse animal é sagrado no Hinduísmo, representando a criação da terra. Na literatura sagrada, o gado gir é citado e ilustrado nas migrações humanas que iriam formar o povo ariano, e que povoava o norte da África. Apesar disso, por ser apenas uma teoria, a origem da raça é considerada na Índia.

Existem rebanhos na Índia datados de mais de 300 anos, tendo sido uma raça altamente utilizada no melhoramento de outras, principalmente no âmbito leiteiro e de trabalho.

Em 1911 a raça Gir chegou ao Brasil, porém somente ao final da primeira guerra mundial se tornou comum no país. Inicialmente, era notoriamente visto como consolidação da raça Indubrasil, porém, aos poucos, ganhou espaço como raça pura e atingiu valores altíssimos na cadeia de produção de leite e, posteriormente, de carne.