A raça Simental tem origem na Suiça, na montanhosa região do vale do rio Simen, de onde é derivado o seu nome

Originados da região montanhosa do vale do rio Simen, na Suíça, os animais foram importados por todo o mundo, sendo considerado o maior genótipo bovino do mundo devido às diversas linhagens que possui. O governo da Suíça proibiu sua exportação, porém, países como Áustria, Itália e França introduziram e naturalizaram animais com a genética simental em seus rebanhos mesmo assim.

No Brasil, chegaram por São Paulo em 1904, com o objetivo de intensificar o fomento à pecuária. A ABCRS (Associação Brasileira de Criadores da Raça Simental) foi criada em 1963, na cidade de Itapemerim – ES, desde de então, vem buscando o melhoramento da raça no Brasil. Hoje é considerada uma raça cosmopolita.